スコットランドの「絵に描いた人々」が彫った石から発見された珍しい中世の文字

スコットランドの「ペイントされた人々」から採取された 1,500 年前の彫刻石には、雄牛、ペリカン、古代のアルファベットが示されている可能性があります。

考古学者とボランティアは、1000年以上前にスコットランドのピクト族が作った謎の碑文と鳥の彫刻が刻まれた石を発見した。 先月小さな墓地で発見されたこの十字架の板は、西暦500年から700年の間に作られたもので、英国北部における遺産と信仰の歴史的な相互作用に新たな光を当てている。

ピクト人、または「絵を描いた人々」は、ローマの歴史家によって、戦争用のペイントとタトゥー（「ピクティ」はラテン語で「ペイント」を意味する）をしていたことからそのように名付けられました。 彼らは中世初期にスコットランド北部と東部に住んでいました。 おそらくケルト部族の子孫であるピクト人は、ローマの征服に抵抗することに成功したことで有名です。 ローマ人はピクト人を野蛮で後進的な人物として描いたが、彼らは主に自給自足の農民であり、穀物を栽培し、家畜を飼っていた。

西暦 5 世紀にローマ帝国がブリテン諸島から撤退した後、ピクト社会は領土の保護を目的とした永続的ではあるが不安定な君主制を形成するまでに成長しました。 アイルランド出身の初期の宣教師たちは、西暦 6 世紀半ばにピクトランドの多くの王をキリスト教に改宗させました。その後、西暦 685 年のダン・ネクテインの戦いで、ピクト人はイギリス人をスコットランドから追い出し、西暦頃まで続くミニ帝国を築きました。 900年とヴァイキングの到着。

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しかし、スコットランドのドゥーン近くの旧キルマドック墓地で発見された新たに発見された十字架のスラブは、歴史的にピクト人とローマ人、そして後には英国人との間の緩衝地帯であった地域であり、その整然とした歴史を複雑にしている。 最近の発掘調査を主導したスターリング評議会の考古学者マレー・クック氏はライブ・サイエンスに電子メールで、「この十字板はこの地域で初めてのもので、住民が自分たちをピクト人だと思い始めたことを意味しているのかもしれない」と語った。

中世初期のスコットランドからの彫刻が施された石は比較的一般的ですが、旧キルマドック墓地から新たに発見された石はまだ完全には発掘されていませんが、3つの興味深い特徴があります。それは丸い上部、動物の姿をした装飾、そして中世のアルファベットで書かれた碑文です。オガム。

高さ 47 インチ (119 センチメートル)、幅 32 インチ (82 センチメートル) のオールド キルマドック石は、大きさと形が大きな墓標に似ています。 しかし専門家らは、それらが複数の役割を果たした可能性があると考えている。

グラスゴー大学の歴史家でケルト学者であるケリー・キルパトリック氏はライブ・サイエンスに電子メールで、十字の石板は「墓標である可能性があり、画像を通じてキリスト教のメッセージを一般の聴衆に伝えるために使用されていた。時々、ピクト人固有の宗教の図像が混在しているのが見つかることがある」と語った。この種の記念碑にはキリスト教の図像が描かれています。」 しかし、その丸い上部と円形の結び目のある十字架により、オールド・キルマドック石は珍しいタイプのピクト人の十字架板となっています。

「巻物の先端は鳥の頭で終わっています。ペリカンである可能性があります。ペリカンが自分の肉を噛んで雛に餌を与えるという伝統があり、キリストと聖体となる最後の晩餐を反映しています」とクック氏は説明した。 その下にはピクト様式の雄牛のような四本​​足の動物の彫刻があります。 「雄牛は家族、地域、あるいは神の象徴なのかもしれない」とクック氏は語った。

石の側面に沿って走っているオガムの碑文は研究者を驚かせました。 オガムはアイルランド語の初期バージョンを書くために使用され、中心線に沿って平行なストロークとスラッシュを作成することによって形成されました。 これらの碑文のうち約 400 個が現在まで残っており、そのほとんどがアイルランドにありますが、オールド・キルマドックのものはスコットランド中部で初めて発見されました。

碑文の翻訳を担当するケリー・キルパトリック氏は、「オガムは石の端に書かれており、文字はその両側にまで及ぶ可能性があるため、石を持ち上げるまでオガムの碑文を読むことはできない」と述べた。 しかし、オガムの碑文は一般に、裕福な人々や権力者の名前を綴る傾向があります。

「オールド・キルマドックの十字架は、巨大な新発見だ」と、この発見には関与していないスコットランド国立博物館の研究員エイドリアン・マルドナド氏はライブ・サイエンスに語った。 「発見の最も重要な部分はオガム碑文です。これが完全に明らかになれば、この地域の権力者が話した言語についてさらに詳しく知ることができ、言語がほとんどない時代に、記録されていない新しい名前が追加される可能性があります」歴史的資料。」

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クック氏は、十字架の石板はもともと「ピクト人の伝統とキリスト教信仰の両方を祝うために裕福な後援者によって建てられた公共の像として使用された。オガムはアイルランドのキリスト教徒の影響を反映している」と示唆している。 旧キルマドック墓地の他の場所での発見物もその解釈を裏付けています。2 つの異なるアルファベットで刻まれた石がさらに 3 つ発見されました。 「これは、彼らが読み書きができ、知的な宗教共同体であったことを意味すると思います」とクック氏は語った。 そこには「おそらく修道院があった」。

ピクト人の十字架の板は、ずっと後の時代に旧キルマドック墓地の墓の覆いとして再利用されたため、おそらく生き残ったと考えられます。 クック氏とキルパトリック氏は、クロススラブが完全に発掘され、その部分が元に戻されたら、さらに研究する予定です。 地元のオールド・キルマドック救助グループと協力して、彼らは現在、この分析のために数千ドルかかる資金を集めている。

「この発見は、スコットランドの初期の教会跡の考古学的調査の価値を示している。発掘された遺跡は少なすぎる。これは地域社会主導の研究にとって大きな勝利であり、地元の遺産と国際的な遺産の両方に価値をもたらす。」とマルドナド氏は結論づけた。

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クリスティーナ キルグローブは、古代の人骨と科学コミュニケーションを専門とする考古学者です。 彼女の学術研究は多数の科学雑誌に掲載され、ニュース記事やエッセイはフォーブス、メンタル フロス、スミソニアンなどの媒体に掲載されています。 クリスティーナはノースカロライナ大学チャペルヒル校で人類学の博士号を取得し、古典考古学の学士号と修士号も取得しています。

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