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マシュキ門の遺跡。 (写真:イラク国家考古物遺産委員会)

2016年、過激派組織ISISは世界史に鋭い打撃を与えた。 このグループはイスラム以前の建造物に対する憎しみで知られ、マシュキ門とアダド門の遺跡を破壊した。 これらの門は、現在のイラクの古代都市ニネベの要塞壁の一部でした。 紀元前 7 世紀の建造物は 20 世紀に再建されましたが、多くの古代のコンポーネントがまだ現場に残っていました。 イラク国家考古遺産委員会は、これらの残骸（複雑な模様が刻まれた古代の石板）のうち7つが最近発見されたと発表した。

現在のモスル郊外にある古代ニネベは、チグリス川沿いの古代の貿易と宗教の中心地でした。 ここは、文字体系と強力な地域支配を持っていた強力なアッシリア帝国の首都として機能しました。 都市は 15 の門のある城壁に囲まれており、その中には「水飲み場の門」として知られるマシュキ門もありました。 この門は、特に 20 世紀の修復以来、モスルの景観の非常に象徴的で象徴的な部分とみなされています。 残念なことに、ISISはブルドーザーを使用して、この畏敬の念を抱かせる建造物の多くを破壊しました。

イラク政府がこの地域を奪還して以来、修復プロジェクトが始まった。 アメリカとイラクの考古学者が協力して、古代の門を装飾し、わずかに損傷を受けながらも残っていた8枚の大理石の板を発見した。 この石版は、紀元前 705 ～ 681 年のセンナケリブ王の治世に遡ります。 これらはおそらく、その後の支配者の全盛期に門を飾るために移動される前に、城壁内の彼の宮殿を装飾したと考えられます。 レリーフは門に貼り付けられたときに部分的に埋められ、露出した彫刻が風化する一方で地下部分は保存されました。 射手、ブドウの木、ヤシの木といった古典的なアッシリア芸術のモチーフが描かれています。

イラク遺産安定化プログラムのペンシルベニア大学考古学者マイケル・ダンティ氏はＣＮＮに対し、「私たちは皆畏敬の念を抱き、ほとんど言葉を失った。夢のようだった」と語った。 「市門でセンナケリブのレリーフが見つかるとは誰も予想しませんでした。」 さらに、「文化遺産へのアクセスは人権であり、ISISのようなグループは、文化浄化と大量虐殺のキャンペーンの一環として、それらのつながりを永久に断ち切りたいと考えている」と付け加えた。 マシュキ門は間もなく、歴史都市ニネベについて教える教育センターとなる予定です。

大理石の花の彫刻の接写。 (写真:イラク国家考古物遺産委員会)

弓と矢を持つアッシリアの兵士。 (写真:イラク国家考古物遺産委員会)

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h/t: [スミソニアン雑誌]

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