青銅器時代の職人たちは、ローマ人が行う 1,000 年以上前に鋼を焼き戻していました

考古学者らがイベリア半島から出土した2900年前の石の彫刻と長らく無視されていたノミを分析し、これまで考えられていたずっと前から地元の職人が鋼を製造していたことが明らかになった。

現在のポルトガルのイベリア半島にある石碑に刻まれた2,900年前の複雑な彫刻は、鋼製の器具を使ってのみ作られた可能性があることが考古学者らによって判明した。 この発見は、古代ローマでこの慣行が広まる1世紀前、最終青銅器時代に小規模な鉄鋼生産が行われていたことを示唆している。

高さ 5 フィート (1.5 メートル) の石柱、または石碑はケイ酸塩石英砂岩でできており、人間や動物の姿、武器、装飾品、戦車などの彫刻が施されています。

「これは非常に硬い岩であり、青銅や石器では加工できない」と、ドイツのフライブルク大学の考古学者で、この発見を説明する新たな研究の筆頭著者であるラルフ・アラク・ゴンザレス氏は声明で述べた。 「イベリアの最終青銅器時代の人々は鋼を焼き戻すことができました。そうでなければ柱を加工することはできなかったでしょう。」 焼き戻しは、鋼を熱処理して硬く、割れにくくするプロセスです。

研究チームはまた、紀元前900年頃のもので、ポルトガルのロシャ・ド・ヴィジオと呼ばれる遺跡から2000年代初頭に発掘された、「驚くほど保存状態の良い」鉄のノミも分析したと研究チームは書いている。考古学科学の博士。 ノミには鋼とみなされるのに十分な炭素（0.30％以上）が含まれていただけでなく、研究者らは居住地内で鉄の鉱化も発見し、職人がこの材料を地元で調達した可能性があることを示唆した。

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「ロシャ・ド・ヴィジオのノミとそれが発見された状況は、鋼の生産と焼き戻しを含む鉄の冶金術がおそらくイベリア半島の分散型の小さなコミュニティの先住民の発展であり、後の植民地化プロセスの影響によるものではないことを示しています。」アラケ・ゴンザレス氏は語った。

研究者らはプロの石工と協力し、青銅、石、2900年前のノミの焼き入れ鋼のレプリカなど、さまざまな素材で作られた道具を使って古代の彫刻を模倣した。 研究によると、この鋼製の器具は岩を彫ることができた唯一の器具だったという。 しかし、鍛冶屋は 5 分ごとにそれを研ぐ必要がありましたが、これは、最終青銅器時代の職人が炭素を豊富に含む硬化鋼の作り方を知っていたことを示唆しています。

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研究チームはまた、岩石の風化を考慮した場合、実験的な彫刻はオリジナルのものと驚くほど似ていると指摘した。

これまで、イベリアでの硬化鋼の最古の記録は、初期鉄器時代 (紀元前 800 ～ 600 年) のものでした。 武器や工具用の広範な鉄鋼生産はおそらくローマ時代、つまり西暦 2 世紀頃になって初めて始まったと考えられますが、出土品の炭素含有量の低さはその品質が平凡であることを示しています。 ヨーロッパ中の鍛冶屋が高品質の鋼を製造するのに十分な高温を達成する方法を学んだのは中世後期になってからでした。

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Sascha は、英国を拠点とする Live Science の研修スタッフ ライターです。 彼女は英国のサウサンプトン大学で生物学の学士号を取得し、インペリアル・カレッジ・ロンドンで科学コミュニケーションの修士号を取得しています。 彼女の作品はガーディアン紙と健康に関するウェブサイト Zoe に掲載されました。 彼女は執筆のほかに、テニス、パン作り、隠れた逸品を探すための中古ショップの閲覧を楽しんでいます。

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