ダーク スカイ ユタ: アストロの完全ガイド

ユタ州は、天体観測家や天体写真家の天国です。

ユタ州に触れずに宇宙旅行について語ることは不可能です。

米国南西部のビーハイブ州には、国際ダークスカイ協会 (IDA) によって保護されている 22 もの国立公園、州立公園、その他の美しいスポットがあります。 アーチーズ、キャニオンランズ、ブライス キャニオンなどのいくつかの場所は、暗い空だけでなく、その驚くべき赤い岩の景観でも世界的に有名であり、天体写真家や星空観察者を惹きつけています。

すべての国際ダーク スカイ パークをリストすることさえ、単に表面をなぞるだけにすぎません。なぜなら、人口 330 万人 (そのほとんどがソルトレイク シティ周辺に集中している) のユタ州には、他にも数え切れないほどの暗い場所があるからです。 近くの町からの光を遮る峡谷、頂上に天文台を備えたホテル、人里離れた山脈、そして広大な何もない風景の中を通る静かな高速道路の美しい停留所。

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ユタ州は広大でほとんどが空き地で、人口350万人の約80％がローガンからソルトレイクシティを経て州北部のプロボまでの間の「ワサッチ戦線」に住んでいる。

星空観察の目的地としてのユタ州を最もよく理解するには、DarkSiteFinder.com または光害マップをご覧ください。 次に、土地管理局、国有林、アメリカのシーニック・バイウェイにあるレクリエーション用地図を調べて、人里離れたキャンプ場を探します。その多くは地球上のどこよりも暗いです。 ソルトレイクシティの東、南、西にあります。

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天体写真家で国際ダークスカイ協会のエンゲージメントディレクターであるベティマヤ・フット氏は、「風景は非常に変化に富んでいます。美しい高い雪山、曲がりくねった赤い岩の渓谷、アーチ、そしてその間にあるすべてのものがあります」と、天体写真家であり国際ダークスカイ協会のエンゲージメントディレクターであるベティマヤ・フット氏は電子メールでSpace.comに語った。 。

「息をのむような風景と美しい星空を並べると、下手な写真を撮るのはかなり難しくなります。」 混雑を避けたい場合は、あまり訪問者の少ないユタ州立公園をいくつかチェックしてください。 「グースネックス州立公園は信じられないほど美しいです。素晴らしい展望台に着くためにハイキングをしたり、すべての重機を準備したりする必要はありません」とフット氏は言います。 「ゴブリン バレー州立公園には、無限の構図で遊べる素晴らしいフードゥーもあります。別の惑星にいるような気分になります。」

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キャンプから高級ホテルまで、駐車場、設備、宿泊施設をお探しなら、国立公園、州立公園、国定記念物を含むダーク スカイ パークが最も幸せになれるでしょう。 ほとんどの施設では、春と夏にダーク スカイ レンジャーによる星空観察プログラムも提供しています (詳細については、各施設の公式ウェブサイトを確認してください)。 ここでは、Go Astronomy が各公園の暗さをボートル スケール (特定の場所の夜空の質の尺度) を使用して評価しています。1 は「優れた暗い空の場所」、2 は「本当に暗い場所」です。

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ラスベガスの北東、州間高速道路 15 号線を走るとザイオン国立公園に着きます。東にはブライス キャニオン国立公園とコダクローム ベイシン州立公園があり、北にはシダー ブレイクス国定公園があり、星空観察スポットの三角形を形成しています。

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ソルトレーク シティの南約 400 マイルにあるシーダー ブレイクス国定公園には、侵食されたアーチ、塔、フードゥー (不規則な岩柱) から成る素晴らしい円形劇場と夜空の両方を眺めることができる場所があります。 おまけに、すべて高度 10,000 フィートにあるため、晴れた空の下、透き通った環境が楽しめます (暖かくお過ごしください!)。 ブライアン ヘッドの小さなスキー リゾートがすぐ近くにあります。 夏には毎週スターパーティーを開催します。

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国立公園局の最古の天文学プログラムの本拠地であるが、2019 年から国際ダークスカイ公園となったブライス キャニオン国立公園は、フードゥーの自然の円形劇場と尖塔の形をした赤い岩層を見下ろす尾根にある小さな公園です。 サンライズ ポイント、サンセット ポイント、インスピレーション ポイント、ブライス ポイントを訪れて、公園の標高約 9,000 フィートの高さから、昼も夜も素晴らしい景色をご覧ください (夜は暖かくしてお過ごしください)。 入り口にある立派なビジター センターでは天文学の講義が開催されており、その多くには深空観察用に屋外に並べられた望遠鏡が含まれています。 毎年天文フェスティバルも開催されます。

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ブライス キャニオンからわずか 30 分ですが、訪れる人ははるかに少ないコダクローム ベイシン州立公園は、数十のフードゥーと色とりどりの尖塔のような堆積パイプがあり、より有名な近隣公園の優れた代替地となっています。 訪れる人も少なく、天体撮影には最適の場所です。

ユタ州の最も暗い地域や必見の公園を訪れるには、ハイウェイ 12 シーニック バイウェイを走るのが最適です。 ブライス キャニオン国立公園、コダクローム ベイシン州立公園、グランド ステアケース エスカランテ国定公園、キャピトル リーフ国立公園を巡ります。ゴブリン州立公園は、アーチーズ国立公園、キャニオンランズ国立公園、デッド ホース ポイント州への旅行を計画している場合に便利な場所にあります。公園。

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見落とされがちなもう 1 つの目的地、キャピトル リーフ国立公園は、ソルトレイク シティから車でアーチズ アンド キャニオンランズへ向かう場合に便利な場所にあります。 スロット キャニオン、ドーム、赤い岩の崖には星空観察に最適な場所がたくさんありますが、それ自体が魅力であるだけでなく、近くのトーリーの町もダーク スカイ コミュニティです。

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キャニオンランズの西端にあるこの特別な、そして非常に人里離れた渓谷は、モアブとブライス キャニオンの間の壮大な旅行で訪れるのに最適な渓谷で、ゴブリンとして知られる奇妙でカラフルなキノコの形をした砂岩の尖塔がすべてです。 ゴブリン州立公園のキャンプ場には、車両用のサイトが 14 か所、テント用のサイトが 10 か所、パオが 2 つあります。

ここは、暗い空と赤い岩に続いて、ユタ州で最も頻繁に訪れるエリアです。 アーチーズ国立公園、キャニオンランズ国立公園、デッドホースポイント州立公園の周辺にはキャンプできる場所がたくさんありますが、玄関口の町モアブに滞在するのが合理的です。

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ユタ州で最も有名で最も訪問者が多い目的地であるアーチーズ国立公園は、その成功の犠牲者となっています。 2023 年 4 月には、交通量を減らすために時間指定入場券の販売が開始されますが、夜間でも簡単に行き来できます。 それほど大きな公園ではありませんが、夜に探索できる独特のエリアがいくつかあります。 デリケート アーチは専用駐車場から 30 分のハイキングの距離にあります。一方、ザ ウィンドウズ エリアには狭いエリアにいくつかのアーチがあり、探索することができます。 Balanced Rockは公園を通る幹線道路のすぐそばにあります。 超スリムなランドスケープ アーチには、デビルズ ガーデン トレイルを通ってアクセスできます。デビルズ ガーデン キャンプ場もそこにあり、事前予約が可能です。

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キャニオンランズ国立公園の 527 平方マイルの広大な地域は 2 つの異なるエリアをカバーしています。モアブの北からアクセスできる標高の高いアイランズ・イン・ザ・スカイエリアと、モアブの南の別の入り口から訪れることができる尖塔、ピナクル、その下の峡谷からなるニードルズエリアです。 前者では、グリーン川とコロラド川の素晴らしい景色を眺めることができ、メサ アーチも含まれています。メサ アーチは、背景の天の川 (そのために来ます) や日の出とともによく撮影される象徴的な光景です。

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IDA認定を取得した最初のユタ州立公園であるデッドホースポイント州立公園は、キャニオンランズ国立公園に隣接しており、多くの場合迂回されます。 南向きのデッド ホース ポイント展望台から 600 フィート上空から眺めるコロラド川の曲がり角の眺めは、比類のないものです。 リム トレイルには素晴らしい見晴らしの良い場所があり、カイエンタ キャンプ場は便利な場所にあり、事前に予約することができ、ピクニック テーブル、ファイヤー リング、テント パッド、電気接続が備えられています。 近くのビジター センターでは定期的に星空観察会を開催しています。

ユタ州のこの地域は、コロラド、ニューメキシコ、アリゾナを含む米国南西部のフォーコーナーズ地域の数十の国立公園と美しいスポットを巡る旅程で訪れることが最も多いです。

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2009 年に世界初の国際ダーク スカイ パークとして開設されたナチュラル ブリッジ国定公園は、非常に人里離れた場所にあります。その証拠として、光害マップをチェックしてみてください。 先着順で利用できるキャンプ場があり、その 3 つの主要なアーチ (カチーナ、オワチョモ、シパプ) は、環状ループの近くから昼夜を問わず訪れることができます。 春と夏には、公園のレンジャーが天文学について解説的なディスカッションを行います。

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ナチュラル ブリッジ国定公園からユタ州とアリゾナ州の境界にあるモニュメント バレー トライバル パークまで移動する場合に便利な場所にあります。グースネックス州立公園は、メキシカン ハットに近い高原の砂漠で、深く入り組んだ蛇行 (「グースネック」) 越しに北を見渡す素晴らしい眺めが楽しめます。 ）1,000フィート下のサンフアン川で。 星空観察や天体写真撮影に最適な場所です。 2021年からは国際ダークスカイパークとなっています。

国際ダークスカイ協会 (IDA) は、その文化的および科学的価値のために夜空を保存することに取り組んでおり、そのために各国と協力して世界中にダークスカイ保護区や公園を創設しています。

ダークスカイ保護区として認定される地域には、空の質と自然の暗さに関する最低基準を満たし、IDA による厳格な申請プロセスを通過する必要があります。 そのプロセスの詳細については、IDA の公式 Web サイトでご覧いただけます。

ユタ州を拠点とする星空観察旅行の詳細とガイドについては、観光 Web サイト VisitUtah.com に役立つリソースが豊富にあります。 この記事は、VisitUtah.com による旅行サポートを受けて書かれました。

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ジェイミーは、経験豊富な科学、テクノロジー、旅行ジャーナリストであり、星空観察者であり、夜空の探検、日食、月食、月の観察、天体旅行、天文学、宇宙探査について執筆しています。 彼は WhenIsTheNextEclipse.com の編集者であり、『A Stargazing Program For Beginners』の著者であり、Forbes の上級寄稿者でもあります。 彼の特別なスキルは、技術用語を平易な英語に変えることです。

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